想要讓電腦的記憶容量快速擴充，換個升級的記憶晶片便輕鬆完事。同樣地，科學界也不斷在鑽研特效藥物或營養補品，渴望在極短時間內強化大腦的記憶；銀杏便是其中一個焦點。然而，前些時日一項研究推翻銀杏健腦的說法，儘管這個神話破滅，專家從不同領域提供改善記憶的妙招。
破滅的銀杏健腦神話
自古以來東方和西方都流傳各種補腦秘方。近年來，東方的銀杏和人參因此在西方拓展出市場。然而，前些日子《美國醫學協會期刊》刊載報告，一項為期6年的臨床研究打破了銀杏神奇功效的傳說。
研究對象是從72到96歲不等的3000名老人，其中不乏認知正常與輕微認知不佳者。一組長期每天進食兩次120毫克銀杏提取物，爾後檢測他們的記憶、注意力、視覺空間協調、語言表達、動作執行等各種功能，結果顯示，相較於另一組服用安慰劑者，兩者大腦的認知衰退程度差不多少。
因此總結出，不論檢測哪種心智功能，都顯示銀杏無法幫助延緩或預防認知記憶的衰退。
新浪網報導，可信賴營養品協會(Council for Responsible Nutrition)的科學與管理事務副理事長麥凱(Douglas MacKa)說，認知衰退由許多原因引起，不論是銀杏或者其他任何單方治療，都不會是萬靈丹。
helpguide.org網站從不同的面向提供了改善記憶的方法：
改善記性的基本要領
★常做腦部體操：腦部運動和緞練肌肉是同樣的道理：「越用越靈活」。不妨在日常生活中嘗試打破使用習慣，以刺激大腦不同的部份。好比，改用另一隻手刷牙，試著閉上眼睛穿衣或沐浴，運用不同的料理烹飪，研習一個不熟悉的課程等，這些都是不錯的腦袋訓練體操。
★集中注意力：透過學習方能產生記憶，此時專注便很重要，否則效果將受到限制。換言之，學習時儘量不要同時做不同的事情，以防注意力分散；在安靜的環境下學習成效最好。
★辨識個人的記憶風格：有些人屬視覺型學習者，憑藉著閱讀記憶效果最佳；而有些人是聽覺型學習者，靠著傾聽產生最好的記性。如果是視覺型者，建議大聲朗讀打算記住的資訊。
★ 聯想新資訊和舊訊息：不論是全新的資訊或是從舊知識基礎所獲取的新知，可以試著和舊有訊息找出關聯性，加強記性。
★組織複雜的資訊：處理較複雜的資訊，不防先瞭解其基本概念，然後記錄重點，爾後予以分門別類，還可善用文字和圖片強化記憶。如果能用自己的話向他人解釋一遍，更有幫助。
★溫習或反覆背誦：時時溫習或背誦獲取的資訊，比起一次性地填鴉式死記來得有效。大量反覆溫習，往後便能自然而然地提取相關資訊。
★自我正向激勵：提醒自己有個壞記性，這樣的暗示反而會阻礙大腦學習的能力；唯有給予正面的信息回饋，才能樹立成功的期望。建議透過自我對話鼓勵自己：「我有強烈的慾望學習，我有能力學習，而且記住是沒問題的。」
善用具趣味性的助記口訣
心理學上研究記憶的方法，稱為記憶術 (mnemonics)，其中可善用視覺圖像、句子或字詞片語等線索和訊息相互串聯。幾種常見的記憶術有：
★視覺圖像：將無關的記憶項目做圖像化聯想或增加彼此間的關聯性。好比麥克風的圖片可幫助記住「麥克」這個名字；與人名羅西(Rosie)英文音類似的助記圖片是「玫瑰花」(Rose)。正向、愉快的圖像可在大腦產生動、活潑和三度空間的視覺效果，較容易產生記性。
★有趣的頭字語 (Acronyms)：將訊息的頭一個字母聯結成一個詞彙語句來記憶。
由Keep It Simple, Stupid(傻蛋！凡事保持簡單)中每個字的字首串連成KISS接吻這個英文字；由五大湖–Huron（休倫湖）、Ontario（安大略湖）、 Michigan(密西根湖）、Erie（伊利湖）和Superior（蘇必律略湖）等湖名的字首組合為HOMES（家庭之意）；許多音樂家便於記住代表 E, G, B, D, F的高音線譜，採用以各音階為字首組成 「Every good boy does fine」「每個男孩表現不錯」的整句來背誦。醫學生也利用此法默記許多的神經、骨頭和解剖特徵。
★押韻或頭韻：喚名 Robert（羅伯）的大個兒，可用兩個字首同為B的「Big Bob」（大塊頭包伯）稱呼；常保笑容的Patrick（派脆克），則以兩個字首同為P的「Perky Pat」（快活的派克）稱之。有趣或特殊的字比單調乏味的字眼更容易牢記。
★化整為零：將長串的東西分成幾個方便記憶的小單元或類別。像是把整個長串的號碼–如社會安全號或信用卡號，分成由3個、2個或4個數字為一組的字串。
★位置法(method of loci)：據說是古希臘演說家所發明，用來記住演說內容。方法是把演說的重點，跟個人熟悉的街道在腦中聯繫起來，構圖時儘量把兩者結合起來。
比如先想像自己走到這條街上，把街上第一座建築物和演說的第一個重點，在腦海中結合成一幅圖像。例如演說第一個重點是「農民被壓榨」，而街上第一棟建築物是高樓，便想像農民被高樓壓著，農民的鋤頭正支撐整座建築物。完成第一個想像後，以此類推繼續構圖第二個重點、第三個重點……，把所有重點與街上的建築物逐一聯繫起來。
到演說時，只要在腦海裡呈現那條街道，想像自己正在街上走，逐一檢視街道旁每一個建築物，便會勾起先前連結的記憶，於是乎記起演說的所有重點。
此外，也可以利用熟悉的房間、客廳等，把裡面的東西跟要記憶的事情（可以是人名、單字等）結合起來。
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