鹽多鹽少欠定論

時至今日，少鹽低鈉早成健康先驅「口頭蟬」，皆因醫學界一直認為多鹽高鈉是高血壓、心血管病、腎病、糖尿病等元兇；更被美國農業部所制定的膳食指引視為頭號敵人，比脂肪、糖及酒精更危害健康。紐約市衛生部門發起全國「減鹽」運動，要求食品製造商及食肆全面減少用鹽。

一直無人質疑鹽害，但原來這「假設」源於1972年美國衛生部為推廣全國預防高血壓公眾教育之際，急就章找來兩份未經雙盲實驗的研究報告，一是觀察到低鹽用量者少患高血壓；另一是發現愛鹽老鼠更易患高血壓。於是，旋即把低鹽有助減少罹患高血壓當成結論。之後，衛生部繼續花費巨額金錢不斷研究上述假設，但始終無法得出結論，充其量顯示低鹽可有助降低血壓，但始終無法證實有效減低罹患高血壓、心血管病風險及延長壽命。

然而，同是1972年，新英倫醫學期刊發表文章，指少鹽膳食會導致腎激素下降，增加心血管病風險及過早死亡，但並沒引起公眾關注。直至四年前，意大利研究人員在30個地區、召募10萬人，進行一系列臨床測試，結果跟新英倫醫學期刊結論一樣。

如斯南轅北轍的結論令醫界一籌莫展，但在政府多年戮力宣傳下，篤信少鹽有益者始終根深柢固。直至去年，專門複檢醫學文獻論證的國際非牟利組織Cochrane Collaboration發表報告，指「少鹽確實有效降低血壓，但沒有足夠證據確定少鹽可延長壽命或減少心血管病。換言之，少鹽膳食究竟是改善還是危害健康，仍屬未知數。」

回望過去四十年，美國人消耗鹽量保持平穩，沒有因推動減鹽而大幅下降，但與此同時，美國人沒因減鹽不力而壽命縮短。鹽多鹽少已達有理說不清地步，惟今之計應採中庸之道‭ ‬─‭ ‬不多不少，乃最佳自保之道。