花點心思保養指甲，讓指尖展現明亮風采。
指甲的功能，絕不只是為指尖增加美感。我們能撿起掉在地上的紙張，靈巧地繫好鞋帶，不全是手指頭的功勞，指甲也幫了大忙。然而，薄而透明的指甲，常被人當做手指、腳趾上的裝飾品，所以對它的照顧，從來比不上皮膚保養。
‧ 為什麼指甲容易斷裂？
缺乏照顧的結果，造成指甲斷裂、剝落，不只有損美觀，更為黴菌、細菌開一道入侵的大門，招來各種指甲疾病。
除了外力傷害，反覆碰水是指甲斷裂的主因。如果指甲常常處在時而潮濕、時而乾燥的循環下，指甲上的脂質會逐漸減少，失去防止水分蒸發的能力，進一步斷裂剝落。
另一個可怕的肇禍者，是各種化學藥劑，「它會打斷和扭曲角蛋白的結構，使指甲硬度改變，」長庚醫院皮膚部主治醫師廖苑利解釋說，因此，從清潔劑到染、燙髮劑，個個是健康指甲的大敵。
‧ 指甲油會傷害指甲？
足蹬輕快的露趾涼鞋，再用指甲油揮灑色彩，舉手投足，令旁人的眼光忍不住停留指尖上。
有些人蒐集各色的指甲油，把它當眼影、口紅一樣，每天換個色，擦上一回。但是也有人擔心，多擦會傷害指甲。
為指甲添上色彩，究竟會不會影響健康？皮膚科醫師認為，指甲油對指甲其實是一種保護屏障，能防止水分過度散失，並強化指甲的硬度。「常碰水或指甲本身比較脆弱的人，擦上指甲油反而可以減少指甲斷裂的情形，」廖苑利說。
而且指甲是一種死的組織，即使它有許多微孔，能吸收和蒸發水分，但指甲油中的成分，並不會經由指甲滲入皮膚，影響人體。
‧ 使用去光水更要小心
真正傷害指甲的原兇，其實是卸除指甲油的去光水。
目前市售的去光水，大多含有丙酮（Acetone）。頻繁使用含丙酮的去光水，會把指甲上的脂質及琺瑯質洗掉，讓指甲保水能力變差，容易脆裂。
馬偕醫院皮膚科主治醫師林揚志也指出，丙酮刺激性大，還可能造成某些人罹患甲溝炎。
不過，和其他化妝品比起來，指甲油的成分是集有機溶劑之大成，所以對過敏體質的人來說，某些成分可能造成指甲周圍的皮膚，或是手指觸碰到的部位，罹患接觸性皮膚炎，廖苑利醫師解釋說。
也有人發現，擦了指甲油一段時間，指甲黃黃的，或變得混濁不乾淨。這是指甲油中的色素造成，特別是擦了深紅色指甲油，容易有這種現象。只要卸掉指甲油，停擦兩個星期左右，指甲就會恢復正常。
花一點心思，照著以下8個方法做，你也可以輕鬆擁有色澤明亮、健康強韌的指甲：
1.做家事時戴上手套。
尤其是接觸含化學成分的清潔劑、染髮劑前，一定要先戴上橡皮手套。
2.為指甲塗上保養品。
每次洗手（洗澡）後及睡覺前，給指甲來點滋潤，塗抹少許修護霜，輕輕按摩一下指甲及周圍皮膚。
林揚志醫師建議，最好選擇含乳酸、果酸、磷脂質等成分的保養品。乳酸及果酸具抓水功能，保濕效果好；磷脂質則可以封住水分，不讓指甲的水分散失而變得乾燥。
如果不特別使用指甲修護霜，一般的護手霜也行，或至少塗上一些含脂質的嬰兒油或滋潤乳液，廖苑利醫師說。
3.避免把指甲修成尖細的形狀。
方形及圓弧形的指甲，可以減少指甲兩側層狀剝離的機會。
4.指甲剪要保持銳利，不然在剪指甲的過程中，容易讓指甲兩側脆裂。
如果你習慣上美容院修指甲，最好自備工具，免得和他人共用，不小心染上黴菌、細菌。
5.不要隨意除去指甲上皮
這一小片位於指甲後緣，包覆指甲片及指甲皺襞（nail fold）的皮，是許多愛美女士的心頭之患，看起來有失美感，有時候也影響上指甲油的效果，所以不但市面上有販售指甲上皮的去除劑，美容師也會幫你除掉它。
不過，這片看來礙眼的小皮，主要負責保護指甲的生長中心──指甲基質，防止異物入侵，造成感染或影響指甲生長，所以皮膚科醫師認為，不應該隨便除去它。
6.不穿太緊、會壓迫腳趾頭的鞋子。
尖頭的鞋子今年大流行，穿起來炫麗，但卻容易使趾甲受傷，或讓趾甲長進肉裡（嵌甲症），還是少穿比較好。
7.補充強化指甲的營養素。
攝取充足的蛋白質和鐵質，指甲才能健康、強韌，不易斷裂受傷。
林揚志醫師指出，目前醫學上確定維生素H（俗稱生物素）可以增強指甲硬度，所以，指甲易碎裂的人可以吃蛋黃、糙米、牛奶、啤酒酵母補充這種營養素。
8.使用指甲修護液。
指甲修護液中的塑膠及樹脂類成分，可以代替琺瑯質，在指甲上形成一層保護膜，增加指甲硬度，所以指甲易碎、沒有光澤的人不妨考慮使用。
‧ 健康使用指甲油
如何享受妝扮指甲的樂趣，但是不讓皮膚、指甲受到傷害？
◆不用含甲醛（Formaldehyde）的指甲油。
長期使用含甲醛的指甲油及指甲強化劑，會讓指甲與甲床分離，指甲下方出血，也容易引起接觸性皮膚炎。
◆一星期最多用一次去光水，用完之後趕快洗個手，抹上保養品。另外，儘可能選用含醋酸纖的去指甲油產品，林揚志醫師建議。
◆腳趾甲上的指甲油脫落了，可以用補擦的方法，儘量不要用去光水抹掉重擦。
◆選擇有廠牌、產品上有成分標示的指甲油及相關產品，而且成分標示愈清楚愈好。「沒有標示廠商名稱、成分、保存期限等資訊，或者來路不明的指甲油，最好不要買，」廖苑利醫師提醒大家。
◆過了保存期限就丟棄不用。如果發現指甲油已經變乾、變濃稠，表示裡面添加的樹脂已經變性，最好丟掉，不要再使用。
◆擦指甲油時，打開窗戶，保持通風，避免有機溶劑揮發時，刺激眼、鼻、喉嚨。
◆過敏體質的人擦指甲油要特別小心，如果出現皮膚紅、癢、脫皮現象，就不要再用。指甲或周圍皮膚有問題的時候，如濕疹、甲溝炎、細菌感染等，也要暫時停擦指甲油。
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