如果一個人堅持的信念是錯誤的，甚至與社會現實及文化背景相抵觸，還毫不動搖，他/她便是患了妄想症。
妄想症的發病率大約是每1萬人3宗，但有很多個案仍未被診斷出來，所以實際數字應不止如此。女性和男性的患病機會似乎均等，而發病年齡範圍十分廣。雖然大多數病人都是未婚人士，但有部分在發病前己經結婚。發病前的性格特癥多為孤僻、不合群。
到目前為止，醫學界仍未掌握有關妄想症的足夠資料，但可能與以下原因有關：
生理因素
遺傳：同一家族的人出現多疑、隱秘或嫉妒等性格特點的機會較高。
器質性病變：頭部受傷、酗酒甚至愛滋病都與妄想症的起病有關。有人猜測是顳葉或邊緣區受損，或多巴胺能神經過份活躍之過。
心理因素
弗洛伊德（Freud）強調慾力的過程，認為妄想是從同性戀期退化並固定在原始自戀期的結果。對同性的愛遭到禁止，繼而投射成多疑及反叛。其他精神分析學者也強調同性戀、自戀及投射之說。
哈利‧蘇利文（Sullivan）認為妄想可克服自卑和軟弱，較受折磨的清醒令人舒服得多。
類型：
妄想症的類型很多，部分還頗有趣，例如：
i) 被害妄想症（persecutory type）─ 堅信自己受到迫害或傷害，病人往往會變得極度謹慎和處處防備，還時常將相關的人納入自己妄想的世界中。
ii) 嫉妒妄想症（jealousy type）─ 又稱奧賽羅綜合症(Othello syndrome)，是一種病態型思想，認為自己的性伴侶不忠；性伴侶可以是同性，也可以是異性。大部分情況下，這指控完全是虛構的，但有時性伴侶確曾試過不忠。有趣的是，病人並不會先採取一些方法（如僱用私家偵探或在家安裝攝錄機偷拍伴侶）來取得不忠的證據。如果沒有適當的治療，妄想可終生存在；但有時候，當受指控的一方已經不在時，妄想也就隨之而消失。
iii) 情愛妄想症（erotomanic type）─ 又稱de Clerambault’s綜合症。病人會以為自己正和某人戀愛。這類型在女性中較為常見，但也可在男性身上發生。幻想中的戀人很多時是遙不可及 (對方不是條件大高，就是經已結婚)，甚至乎對方只是一個「魅影」，在現實中根本並不存在。病人還會一口咬定是對方先愛上了自己，但實際上兩個人只有很少甚至完全沒有真正接觸。雖然病人有時會替對方編織藉口，但也會惱羞成怒，做出一些異常的舉動，如跟蹤、騷擾、襲擊、綁架，甚至謀殺等。
iv) 軀體妄想症（somatic type）─ 病人堅持自己患病，因而經常求醫求治，雖然治療無效，但仍頑強不息。有些病人會說自己聞到、看到或感受到異常的東西，並且嘗試過許多方法也無法治癒。病人可能自創一些治療方式，其中有些非常怪異，有一定的危險性。長此下去，大部分病人會出現憤怒、排斥、絶望等情況，甚至泛起自殺的念頭或企圖。
v) 自大妄想症（grandiose type）─ 妄想自己具有至高無上的價值、勢力、知識、身份，或者有通靈的能力，又或是與某位大人物有非一般關係。在這種念頭的驅使下，病人會刻意改變生活方式來迎合妄想，變得奢侈、傲慢、狂熱起來。間中，病人面對壓力時會表現憤怒，並作出一些反社會的行為。
vi) 混合型 ─ 混合了幾種妄想類型的特點，但沒有一種類型是最突出的。
vii) 未分類型 ─ 例如沒有惡意的妄想。Cotard's綜合症可以說是一極端的虛無妄想，例如病人會說自己的腦袋被完全摧毀了，或是自己的家人都己不存在等等。
妄想症病人大都不會主動向精神科醫生尋求協助，即使肯求醫，卻鮮會遵從醫生囑咐治療。由於妄想症病人（尤其是病態妒忌病人）可能有自殺及殺人的動機，因此應該第一時間對病人的危險性進行評估。
1．藥物治療
治療妄想症主要依靠藥物，但對不同類型的妄想症，應選用不同的治療方式。抗精神病藥是其中一類首選藥物。如果病人不配合治療，可考慮使用長效的肌肉注射劑。如果病人情緒波動較大，包括出現精神病後的抑鬱，便可使用抗抑鬱藥物。
2．心理社交治療
主要透過給予病人支援來改變某些行為。此外，病人要避免過度的壓力，包括人生大事。認知行為療法或會改善病人的妄想，但也只是輔助性。精神分析治療法可能會加重刺激，有害無益。如果病人同意，應鼓勵其家人一同參與治療計劃，對治療進度有幫助。
有些病人可即時好轉，但有些則較難治理甚至可持續終生。如若不予適當治療，大部份病人仍可維持相對正常的社會生活，但也有病人不能自我照顧，情況嚴重。
