在台灣，每天有十萬人在喊頭痛。根據台北榮總和陽明醫學大學所做的調查推估，全台灣約有150萬名偏頭痛患者。此外，15歲以下的孩童，有75％曾經歷過明顯的頭痛，且原因不明。
突如其來的頭痛，彷彿鐘形玻璃罩當頭罩下，所有的歡笑快樂頓時被隔絕在外，得獨自一人慢慢熬煮頭痛欲裂的酸楚，如同美國作家希微亞．普拉絲對於自己罹患憂鬱症的描述。
引發頭痛的原因眾多，但專家認為，頭痛人數與日俱增，與現今生活壓力指數升高有關。疲勞、壓力逐日累積，從肌肉緊繃到關節錯位，甚至壓迫血管神經，影響血液循環，頭痛症狀宣告的是，身體已經透支的事實。
「國人體力差，但耐力很強，很會撐，」每次碰到肩膀痠痛到動不了，才前來尋求芳香按摩緩解的上班族，取得英國合格芳香療法治療師執照的陳秀麗感嘆，英國人下班後絕不帶公事回家，台灣人卻總是拚命加班。
其實，大部份的頭痛，只要找出原因，多半可以獲得解決。具有中西醫師執照的市立中醫醫院內科主任程惠政，經常碰到傍晚會頭痛的上班族。「這是壓力性頭痛，因為疲勞累積到下午，身體已經負荷不了，」程惠政建議，不妨中午小睡一下，便可改善頭痛情況。
「8成以上的頭痛，都是緊張性頭痛，」台北馬偕醫院神經內科主治醫師鄭世榮表示，因為壓力、姿勢不良或肌肉緊張等造成的頭痛，很少有致命危險，只要遠離引起頭痛原因，譬如食物、壓力，通常都能獲得緩解。
一位四十多歲的女性，頭痛時脖子會痛，還會暈眩、噁心，後來發現她顱骨下關節錯位，導致血液循環受阻，腦部缺氧而頭痛。經過兩次的物理治療調整後，多年的頭痛竟然不藥而癒。
「懂得如何放鬆，大部份的頭痛都可以得到緩解，」經驗豐富的台大醫院物理治療師林訓正笑笑地說。美國頭痛協會在六月所舉行的年度會議中也肯定，肌肉鬆弛、深呼吸、生物回饋等放鬆方法，可以有效緩解頭痛程度，與藥物效果無異。
多數的頭痛能很快找出原因，比如通風不良、疲倦，肌肉疲勞緊張等。但有少部份的頭痛是因疾病引起，像是腦瘤、蜘蛛膜下腔出血等，有立即致命危險，因此鄭世榮醫師提醒，當頭痛出現與以往不同的變化時，如症狀加劇、頻率變高等，最好儘速就醫。
頭痛課題難解，最重要的是找出原因，學習與頭痛共處。下一次頭痛時，不再只是猛灌咖啡或是吞止痛藥，你也可以用更聰明、健康的方法，協助自己或家人，度過有「惡魔詛咒」之稱的頭痛困境。
1.芳香療法，舒緩緊繃神經
芳香療法在解除壓力性頭痛的效果不錯。「尤其對於情緒不佳、壓力造成的頭痛，芳香療法效果明顯，」芳療師陳秀麗提到。
平日可在家調配一些保健型精油，幫助家人及孩子度過煩躁不安的頭痛。
她自己常用的頭痛配方是歐薄荷、薰衣草和檀香。
清涼的歐薄荷，可以促進血液循環，放鬆頭頸部肌肉。
薰衣草有鎮靜放鬆功效；檀香木的安神，則能給予上班族更多平靜的力量。
此外，加一點尤加利精油，則可化解鼻塞造成的頭痛。
另一種方式是，將上述精油滴在手帕或化妝棉上，用吸入法緩解頭痛。
也可以試試將薰衣草 、天竺葵、迷迭香（各2～6滴）滴在洗澡水中，泡一個舒服的精油浴。
薰衣草、天竺葵可以強化免疫功能；迷迭香則可促進血液循環。
洗澡水的溫度不要太高，且最好準備入浴時再滴香精油，以免香氣過早揮散。
茶飲方面，薰衣草茶具紓壓效果；有感冒症狀時，則可加點歐薄荷一起飲用。
小朋友的頭痛經常合併胃部不適，德國洋柑菊茶有溫潤腸胃的效果，可以同時解決孩童頭痛和胃痛的困擾。
泡茶的方式，以15毫克的茶葉，沖泡約1000cc的開水，至少浸泡20秒再喝。一天喝兩次，才能達到改善頭痛效果，芳療師陳秀麗建議。
貼心提醒：
最好使用純植物性的精油。一般薰香燈用的精油成分不明，有些人工合成的精油成分，反而會對呼吸道造成傷害，因此不建議使用。
2.冷敷熱敷，化解肌肉痙攣僵硬
姿勢不良引發肌肉僵硬、痙攣而造成的頭痛，幾乎每個人都曾有過，「尤其以肩頸部的肌肉僵硬最常見，」物理治療師林訓正解釋。
比方說顱骨下方的頸部，左右各有四條小肌肉，當長時間盯著電腦螢幕不動，不但眼睛疲憊，相對這四條頸部肌肉也會僵硬，引起瀰漫性的頭痛。而且只要壓到痛點，痛就會像通電一樣傳到頭部。
而肩頸部份的大塊肌肉僵硬，則經常引發同側頭痛。
至於何時冰敷，何時熱敷？冷敷或冰敷可以減少痙攣性頭痛如偏頭痛；熱敷則對局部血液循環不好所引起的慢性頭痛，較具效果。
「肩頸部份用熱敷，頭部用冰敷，」林訓正提到自己的經驗，尤其像是偏頭痛時，太陽穴有搏動性的疼痛，用冷敷或冰敷稍微壓迫一下，可以緩解血管痙攣。
肩頸部位則可藉由熱敷或泡熱水澡，緩解肌肉僵硬。
貼心提醒
肩頸痠痛不適合冰敷，冰冷會使肌肉緊繃，反而會引發更劇烈的頭痛。
3.中醫食療，緩解頭痛
以中醫而言，冷、熱、潮濕等氣候變化容易引起頭痛，最常見的是風寒及風熱。
風寒或風熱性的頭痛來得快，也恢復得快。
感冒初期引起的風寒性頭痛，患者不僅怕冷、一吹冷就頭痛，連吃到冰涼的食物也會頭痛。
這種類型的頭痛，可以喝點薑湯來活血化瘀、驅走寒氣，台北市立中醫醫院內科主任程惠政指出。
尤其是老祖母的紅糖薑湯，可以幫助活血，更是緩解感冒初期頭痛的良方。
要提醒的是，若出現黃鼻涕、喉嚨痛等發炎情形，不宜喝薑湯，以免加重頭痛及發炎症狀。
夏天經常發生的風熱型頭痛，則會出現發熱、口乾舌燥等症狀，喝點清涼的菊花茶、菊花加綠茶、薄荷茶、荷葉茶等，也有緩解頭痛功效。
頭痛又容易貧血的人，可以加一點桂圓、紅棗補氣血。
對於一些頑固性頭痛，程惠政醫師認為，「久病必有瘀」，平日可飲用活血的山渣、紅糖，或是吃點黑木耳、白木耳亦可。
一般人較易忽略的是，身體裡的水分太多，濕氣排不出去，也會引起頭痛。
中醫所說的「濕」，與脾胃功消化功能息息相關。若常吃不易消化的肥膩食物，如肉類等，就會形成中醫說的濕氣滯留體內，甚至干擾血液循環。
因此日常飲食清淡，也是預防頭痛的方法之一。
熱心公益，不喜歡隨便用藥，具有中西醫師執照的小兒科醫師陳麗雲，最常教家長「愛的按摩法」：頭部有許多的穴點，用五指指尖輕輕叩擊孩子的頭，由頭頂順延而下，緩解大人孩子的頭痛效果一樣好。
暢銷全球的可口可樂，原來也是美國藥師治療頭痛的配方，試試看不用藥物的頭痛自療法，也許你也可以找到屬於你的「可口可樂」。
4.一分鐘伸展運動
每工作40～50分鐘，應該起來動一動。簡單的伸展運動，可以舒緩肌肉壓力，減輕頭痛。
縮下巴運動：可以讓頸椎回到正常的生理位置。
方式：下巴儘量往內收，連續做5～10次。
繞肩運動：可以舒展肩膀後方的大塊肌肉群。
方式：肩膀往後慢慢繞圈，頭部隨著儘量往後仰。
轉頭運動：放鬆頸部後方的肌肉群。
方式：頭部慢慢轉向右邊轉，再轉向左邊，連續3～5次。
5.穴位止頭痛
後腦疼痛：按摩頭部枕骨下方的風池穴
鼻子不通引起的頭痛：合谷、迎香穴
放鬆：神門穴、百會穴
